LE ORIGINI DELLE MISERICORDIE

"........Uomini di viva fede la istituirono, ordinandosi in sodalizio, per onorare Dio con opere di misericordia verso il prossimo”

Così iniziano le Costituzioni della venerabile Arciconfraternita della Misericordia di Firenze, prima istituzione caritativa di volontariato cristiano al mondo.

Era l'anno 1244 quando un frate domenicano santo Pietro martire fondò la Compagnia di Santa Maria della Misericordia, poi chiamata solo Misericordia.

Dalla Misericordia di Firenze presero vita le confraternite della Misericordia, diffondendosi  prima in Toscana, poi nel resto dell'Italia ed infine nel mondo; quella di Firenze rimane la madre di tutte le Misericordie.

S. Pietro martire nato a Verona nel 1203, nonostante la sua famiglia fosse eretica ebbe un'educazione cattolica. Nel 1221 nel giorno della Pentecoste, colpito da una predica di S. Domenico, decise di aderire all'Ordine domenicano iniziando così a Firenze  il suo operato.

Dal comandamento " Amerai il Signore Dio tuo e amerai il prossimo tuo come te stesso" e alla parabola del Buon Samaritano la Misericordia trae l'ispirazione alla carità cristiana per restituire carità.

Il volontariato delle Misericordie,  ispirato al Vangelo,  è caratterizzato dalla gratuità del servizio, dall'anonimato, dall'amore verso il fratello sofferente bisognoso.

La Misericordia è una confraternita cattolica d'ispirazione cristiana, non politica, approvata dal Diritto canonico definita come: "Associazione di laici praticanti aventi scopi umanitari rivolti alla carità verso il prossimo". Non ha fini di lucro, ha struttura ed organizzazione democratiche, in cui le cariche sociali sono elettive ed esercitate con gratuità.

Scopo della Misericordia è quello di porsi al servizio della collettività mediante la costante testimonianza della solidarietà attuata attraverso i fini istituzionali quali le opere di misericordia, il soccorso, l'intervento nelle pubbliche calamità, la promozione e l'affermazione dei diritti primari alla vita, alla salute, alla dignità umana.

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